Wanda Ferragamo, presidente honorária da marca de calçado florentina criada pelo seu marido Salvatore, faleceu aos 96 anos, revelaram os seus parentes na sexta-feira.

Wanda era viúva desde a morte do seu marido há 58 anos, tendo assumido o comando da Salvatore Ferragamo ao lado da sua filha de 16 anos, aprendendo rapidamente a gerir um negócio enquanto criava a sua outra filha, de seis anos. Wanda elevou a marca de calçado no mercado internacional de moda, estendendo as suas atividades ao prêt-à-porter e acessórios.
 
O grupo entrou na bolsa de valores de Milão em 2011 e no ano passado reportou receitas no valor de 1,4 bilhões de euros (1,6 mil milhões de dólares). Nos últimos meses, a família teve que enfrentar várias vezes rumores de uma possível venda do grupo e em julho contratou Micaela Le Divelec Lemmi, antiga dirigente da Gucci, como nova CEO.

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A Ferragamo, que emitiu um alerta de lucro em dezembro, teve que lutar contra a queda nas vendas e nos lucros, em parte motivada por uma limpeza de stocks. Em julho, o grupo anunciou que continuaria investindo para relançar a marca.

"É com imensa tristeza que anunciamos o falecimento da nossa mãe", declararam Giovanna, Ferruccio, Leonardo e Massimo Ferragamo numa mensagem destinada aos funcionários. "Os seus preciosos ensinamentos e a sua memória permanecerão para todos nós um exemplo de retidão e de grande paixão pela vida."

Mesmo depois de confiar ao seu filho Ferruccio a presidência do grupo, Wanda manteve um papel ativo na empresa. Marilyn Monroe esteve entre os clientes da Ferragamo, que criou para a atriz um escarpin de salto alto que se tornou um modelo emblemático da marca.