​A reinauguração da flagship store da Tiffany & Co na esquina da Fifth Avenue com a East 57th Street  é a mais recente de uma série de investimentos de bilhões de dólares de marcas no distrito comercial, um dos mais emblemáticos da cidade de Nova York.

Especialistas em imóveis dizem que o fluxo de caixa faz parte de uma tentativa de reimaginar uma área de Midtown que se estende da 49th Street ao Plaza Hotel e inclui a Fifth e a Madison Avenues. O distrito é ancorado há muito tempo por lojas de luxo, incluindo Tiffany, Saks Fifth Avenue e Bergdorf Goodman.

Com o retorno do turismo a Nova York após a pandemia, os varejistas de luxo estão apostando em flagships renovadas para atrair o fluxo de consumidores. A Saks está passando por uma reforma de 250 milhões  a 270 milhões de dólares em sua flagship na Fifth Avenue, incluindo um departamento masculino reformado no sétimo andar. A Hermès abriu uma nova flagship de quatro andares na vizinha Madison Avenue em 2022.

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LVMH, o maior grupo de luxo do mundo e a empresa mais valiosa da Europa, comprou a Tiffany em 2021 por 16 bilhões de dólares após uma acirrada batalha legal. A nova flagship será oficialmente aberta ao público na sexta-feira, 28 de abril, uma estreia importante para uma loja que representava 10% das vendas globais da Tiffany antes de fechar para reforma, em 2019.

A empresa empurrou a Tiffany para o mercado de luxo, além de ser sinônimo de anéis de noivado. Segundo analistas do HSBC, a joalheria aumentou as vendas para 5,1 bilhões de euros em 2022, em comparação com 3 bilhões de euros em 2020, e prevê chegar a 7,4 bilhões de euros em 2025.

O movimento envolveu um redesenho de todo o edifício de 10 andares liderado pelo arquiteto Peter Marino, conhecido por seu trabalho em algumas das maiores flagships da indústria de luxo. Os funcionários da LVMH não tornaram público o custo da renovação. O grupo investiu pesado em flagships de outras marcas, incluindo a Bulgari, do outro lado da rua da Tiffany, bem como na loja Louis Vuitton da Place Vendôme em Paris.

A reabertura da Tiffany é a mais recente de uma série de investimentos de alto nível no bairro, diz Richard Hodos, vice-presidente da equipe de varejo de Nova York da empresa imobiliária JLL. A Rolex está no meio de uma reforma de sua sede na Fifth Avenue, que contará com uma loja de varejo no andar térreo e uma torre de escritórios envidraçada de 25 andares.

A empresa de desenvolvimento SHVO também investiu pelo menos 135 milhões de dólares para converter a 685 Fifth Avenue em residências de luxo administradas pelo Mandarin Oriental Hotel Group, de acordo com estimativas do setor. A Brookfield Properties está gastando 400 milhões de dólares para reformar um prédio comercial de 39 andares no número 660 da Fifth Avenue.

“A Fifth Avenue está no meio desse renascimento”, diz Hodos. “Isso ocorre depois de muitos varejistas terem enfrentado dificuldades durante a pandemia.”

Muitas empresas começaram a deixar a área antes mesmo que os fechamentos relacionados à Covid reduzissem as vendas. A partir de 2017, marcas como Ralph Lauren, Calvin Klein e Gap comunicaram o fechamento de suas flagships na Fifth Avenue.

Gene Spiegelman, vice-presidente da RIPCO Real Estate, diz que as saídas foram impulsionadas pelo boom do comércio eletrônico e pelos altos aluguéis na região, o que reduziu a lucratividade de grandes flagships. “As marcas não vão pagar por locais físicos que foram diluídos pelas vendas online”, conta Spiegelman.

O interesse renovado na área resultou de uma variedade de fatores. Tanto Spiegelman quanto Hodos dizem que os aluguéis de varejo caíram para cerca de 2.000 dólares por pé quadrado para espaços térreos. Embora alto, é um declínio em relação a 2015, ano em que a varejista de luxo Bulgari pagou 5.000 dólares por pé quadrado por uma extensão de aluguel na Fifth Avenue.

O turismo também está se recuperando. Houve 47,3 milhões de visitantes domésticos em Nova York em 2022 e 9,4 milhões de viajantes internacionais, contra 53,1 milhões de turistas domésticos e 13,5 milhões de visitantes internacionais em 2019, de acordo com o departamento de Turismo e Convenções da cidade de Nova York.

Os turistas chineses, principais impulsionadores das compras de luxo, estão retornando em um ritmo mais lento do que outros visitantes, e o comparecimento aos escritórios em Nova York é de 52% na maioria dos dias da semana, em comparação com cerca de 83% antes da pandemia, de acordo com estimativas da JLL.

Esses fatores deixaram a área com alguma incerteza, refletindo as tendências globais no setor imobiliário de varejo. Em sua perspectiva de mercado para 2023, a CBRE disse que a inflação persistente e a escassez de mão de obra manteriam os custos de construção altos, limitando os estoques e aumentando a demanda por espaço.

Ainda assim, especialistas imobiliários dizem que a recuperação ao longo da Fifth Avenue é notável. A taxa de disponibilidade para fachadas de varejo das ruas 49 a 59 caiu de 13,8% no primeiro trimestre de 2019 para 3,8% no primeiro trimestre de 2023, segundo dados da imobiliária CBRE.

Segundo Hodos, Esprit e Glossier estão entre as marcas que querem abrir lojas na avenida.