A Nike anunciou na noite de sexta-feira (4) que suspendeu a parceria com o jogador de basquete Kyrie Irving, que se envolveu em uma tempestade midiática após promover um filme antissemita, o  que também forçou seu cube da NBA, o Brooklyn Nets, a removê-lo do time.

"Na Nike, acreditamos que não há lugar para discursos de ódio e condenamos qualquer forma de antissemitismo", disse a empresa em comunicado. "Tomamos a decisão de suspender nossa relação com Kyrie Irving imediatamente", acrescentou, sem especificar se trata-se de uma ruptura temporária ou definitiva.

No momento, "o lançamento do calçado +Kyrie8+ criado com o jogador e previsto para este mês não será realizado", declarou a marca, que garantiu estar "profundamente entristecida e decepcionada com a situação e seu impacto em todo o mundo".

A decisão lembra uma mais forte e definitiva, a da Adidas, que há 10 dias rompeu seu contrato com o rapper Kanye West, que foi suspenso do Twitter e do Instagram depois de escrever que atacaria judeus.

Irving acabou pedindo desculpas "a todas as famílias e comunidades judias que foram feridas e afetadas" e não foi completamente abandonado, nem por seu clube, nem pela NBA, que ainda não o sancionou, assim como a Nike.

No entanto, os Nets o suspenderam na quinta-feira por pelo menos cinco jogos da liga, explicando que estão "chocados por sua incapacidade de rejeitar o antissemitismo" e sua prolongada recusa em se desculpar por promover um filme antissemita, "Hebrews to Negroes: Wake Up Black America" ​​em suas redes sociais, publicando links para o site da Amazon para aluguel ou compra.

Essa suspensão pode ser prolongada, já que a franquia do Brooklyn explicou que, além do pedido de desculpas, ainda há um longo caminho a ser percorrido. "As ações falam mais alto que as palavras. E ele terá tempo para pensar sobre isso", disse o CEO dos Nets, observando que ele quer que Irving "se encontre com líderes da comunidade judaica no Brooklyn para se educar sobre questões relacionadas ao antissemitismo".