A indústria do luxo está voltando seu foco à China, com a esperança de que seus consumidores de luxo retomem seus gastos durante as festividades do Ano Novo Lunar, enquanto Pequim relaxa as restrições relacionadas à Covid após três longos anos.

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Os resultados trimestrais da LVMH e de outras empresas de artigos de luxo da Europa vão mostrar o quanto as interrupções relacionadas à Covid na China as afetaram, mesmo quando lançam novas coleções vinculadas ao Ano do Coelho.

Espera-se uma desaceleração no crescimento das vendas ao longo do trimestre, à medida que a ostentação pós-pandemia por moda de luxo começa a diminuir nos Estados Unidos e na Europa.

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As estimativas consensuais citadas pelo UBS são de um crescimento de vendas de 7% no quarto trimestre da LVMH, que divulgará os resultados do ano inteiro na quinta-feira, e de uma queda de 2% nas vendas da Kering, que divulgará seus resultados em 15 de fevereiro. Os resultados trimestrais de 17 de fevereiro devem mostrar um crescimento de vendas de 17%, um declínio de 24% no terceiro trimestre.

Os resultados do setor na China devem mostrar o impacto dos bloqueios e sua subsequente saída de uma política de COVID-zero, que provocou uma onda de infecções na segunda maior economia do mundo. Os gastos de cidadãos chineses com luxo caíram de 33% do mercado global de bens pessoais de luxo em 2019, para apenas 17% no ano passado, segundo estimativas da consultoria Bain.

“Acreditamos que eles voltarão ao setor de luxo com força, para recuperar o que não conseguiram em 2022”, disse Caroline Reyl, diretor de marcas premium da Pictet Asset Management, referindo-se aos consumidores chineses.

Os resultados de fim de ano da britânica Burberry e do proprietário da Cartier, Richemont, deram aos investidores um vislumbre do impacto. A Richemont não atingiu as estimativas do mercado, uma vez que as vendas na China caíram um quarto. O tráfego de clientes em suas lojas diminuiu e os funcionários muitas vezes não estiveram disponíveis. Muitas lojas reduziram o horário ou fecharam temporariamente. O crescimento das vendas comparáveis da Burberry desacelerou acentuadamente para 1% no trimestre encerrado em dezembro, após uma queda de 23% na China continental.

Mas a Burberry disse estar otimista e espera que os consumidores na China voltem a gastar novamente.  A Richemont, por sua vez, observou uma recuperação antes das festas e aumentou as estimativas para os próximos meses.

Prevê-se que a China se torne o maior mercado da indústria de luxo até 2025. O setor de luxo está entre os maiores vencedores esperados do afrouxamento das restrições da China que mantiveram os compradores fora das lojas por meses, com ações da LVMH, a empresa listada mais valiosa da Europa no valor de cerca de 400 bilhões de euros e a Hermès recentemente atingindo recordes históricos.

Nos desfiles de moda de Paris, que vão até o final desta semana, os compradores chineses, sempre presentes nesses eventos antes da pandemia, ainda não retornaram em massa.

Embora se espere que os chineses retomem inicialmente as viagens dentro da Ásia, a Europa é uma região que se beneficia particularmente com o retorno dos turistas chineses. Reyl disse à Reuters que acredita que os compradores chineses podem começar a retornar à Europa de forma perceptível no final do segundo trimestre ou durante o segundo semestre deste ano.

Nos Estados Unidos, alguns americanos estão cortando gastos discricionários devido à alta inflação. Dados de cartão de crédito do Citigroup mostraram que os gastos com luxo nos Estados Unidos em dezembro caíram 10% em relação ao ano anterior e, em comparação com 2019, ficaram negativos, com queda de 2%, em grande parte devido a negócios mais fracos em lojas de departamento e plataformas online.

No entanto, os viajantes americanos provavelmente continuarão impulsionando as fortunas das marcas de luxo na Europa, com os cidadãos dos EUA liderando uma recuperação nas compras isentas de impostos na Europa, de acordo com dados de dezembro da Global Blue.