Washington bloqueia compra da Moneygram pela Alibaba

(Reuters) - A especialista americana de pagamentos eletrónicos MoneyGram International e a Ant Financial Services, braço financeiro da gigante chinesa de comércio eletrónico Alibaba Group Holding, anunciaram esta terça-feira o abandono do seu projeto de fusão devido à oposição por parte das autoridades americanas. 

Em um comunicado conjunto, os dois grupos explicam que a oferta de 1200 milhões de dólares (cerca um bilhões de euros) da Ant Financial para a compra da MoneyGram não recebeu a aprovação por parte do Comité americano de investimentos estrangeiros (CFIUS). Este último decide sobre as operações transfronteiriças suscetíveis de representarem um risco para a segurança nacional.
 
“Apesar dos nossos esforços contínuos para trabalhar de forma construtiva com o governo americano, tornou-se claro que o CFIUS não irá autorizar esta fusão”, disse Alex Holmes, CEO da MoneyGram. As ações da MoneyGram caíram 8,5% para 12,06 dólares nas pós-negociações em Wall Street.

De acordo com fontes próximas, a MoneyGram e a Ant propuseram concessões em três ocasiões para tentar obter a aprovação por parte do CFIUS, cujas preocupações se prendem principalmente com a segurança dos dados que pudessem ser utilizados para identificar cidadãos americanos.

O veto do CFIUS representa um revés para Jack Ma, fundador e presidente executivo da Alibaba, que em janeiro de 2017 prometeu a Donald Trump, então presidente-eleito, criar um milhão de postos de trabalho nos Estados Unidos.
 
O governo americano tem endurecido a sua posição relativamente à tomada de controle de empresas americanas por entidades chinesas, enquanto Trump aumenta a pressão sobre Pequim no que diz respeito à questão da Coreia do Norte e em matéria de intercâmbios comerciais.

O CFIUS bloqueou também a proposta de aquisição da seguradora de vida Genworth Financial pelo China Oceanwide Holdings Group por 2700 milhões de dólares, a compra da empresa de marketing móvel AppLovin pelo fundo chinês Orient Hontai Capital por 1400 milhões de dólares e a OPA de 1300 milhões de dólares do fundo Canyon Bridge Capital Partners sobre o fabricante de chips Lattice Semiconductor. No entanto, o CFIUS deu luz verde à compra, em 2016, da EyeVerify, uma empresa americana especializada em tecnologia ocular, pela Ant Financial.
 
“O resultado mais provável agora é que a MoneyGram se venda a um terceiro e a Euronet é uma empresa que manifestou o seu interesse no passado”, observou Gil Luria, analista da D.A. Davidson. A Ant Financial havia obtido em abril o apoio da MoneyGram à sua oferta após aumentar 36% o seu preço, para 18 dólares por ação, eliminando assim uma proposta concorrente e não solicitada da sociedade americana Euronet Worldwide.
 
A Euronet considerou existir uma “lógica comercial evidente” para uma fusão com a MoneyGram. “Ainda que continuemos a considerar que uma transação com a MoneyGram seria lógica, nada garante que seja apresentada uma oferta ou que se concretize uma transação”, indicou a empresa. A Ant Financial pagou à MoneyGram uma indeminização de rutura no valor de 30 milhões de dólares.
 
por Greg Roumeliotis