Executivos de shopping centers do Brasil recuam iminente a expansão da Amazon.com

Temores de e-commerce decolando no Brasil afundaram ações das grandes operadoras de shoppings do país neste ano, mas executivos do setor expressaram confiança de que os hábitos de compras locais, a reputação de shoppings como espaços públicos protegidos do crime e outros fatores os ajudarão a evitar o abalo que atingiu seus companheiros dos EUA.

O otimismo dos executivos reunidos no Congresso Internacional de Shopping Center em São Paulo contrastou fortemente com o sentimento dos investidores globais sobre shoppings na era do varejo online.

As gigantes do comércio eletrônico Amazon.com e Mercadolibre Inc da Argentina estabeleceram grandes expansões aqui, assustando alguns investidores estrangeiros e enviando ações das três maiores operadoras de shopping centers do Brasil para menos de 19 por cento neste ano.

Executivos e alguns grandes acionistas brasileiros dizem que a ameaça do comércio eletrônico é exagerada. Eles dizem que um melhor mix de lojistas não varejistas em shoppings, os altos custos de embarque no Brasil e outros fatores devem permitir que os shoppings daqui continuem a prosperar.

Alguns dizem que a indústria é excessivamente confiante, observando que a Amazon tem vasculhado armazéns locais e negociado acordos de carga aérea no Brasil, enquanto alguns varejistas registram um crescimento de dois dígitos nas vendas online desde o ano passado.

"Em Nova York, os investidores estão muito mais preocupados com o comércio eletrônico do que no Brasil", disse Thiago Muramatsu, diretor financeiro da Cyrela Commercial Properties SA (CCP), proprietária de shopping centers e prédios de escritórios.

"Nos EUA, eles estão vendo uma grande crise com shoppings fechando em todos os lugares, varejistas de eletrônicos encolhendo. Mas aqui no Brasil ainda há vantagem.

Vários executivos e investidores brasileiros observaram em entrevistas que os shoppings daqui atraem um fluxo constante de clientes porque oferecem um ambiente público relativamente seguro em um país com o maior número de assassinatos no mundo nos últimos anos.

A entrega em domicílio, da qual a Amazon e outras empresas de comércio eletrônico dependem, é mais difícil no Brasil devido a estradas de baixa qualidade, impostos estaduais complicados e roubo de carga em larga escala.

Além disso, o mercado de shopping centers do Brasil não está saturado, com apenas uma fração dos shoppings per capita encontrados nos Estados Unidos. Os shoppings brasileiros dedicam menos área ao varejo, enquanto muitos shoppings dos EUA estão apenas começando a diversificar seu mix de lojas.

“Quase metade da área bruta locável aqui não é varejo. É alimentção ... todo tipo de coisa ”, disse Maximo Lima, sócio fundador da empresa de investimentos imobiliários Hemisferio Sul Investimentos.

"É uma parada única para os brasileiros de classe média resolverem suas vidas".

Interesse doméstico

Enquanto as ações das maiores operadoras de shopping centers foram atingidas, alguns investidores brasileiros ainda estão apostando em shoppings.

Entre novembro e abril, a empresa de investimentos brasileira Vinci Partners levantou 730 milhões de reais (US $ 187 milhões) - em grande parte de investidores domésticos - para a Vinci Shopping Centers, um veículo conhecido como FII, que é a resposta do Brasil a um fundo de investimentos imobiliários.

As ações de alguns dos FIIs maiores e mais líquidos também estão em alta este ano, um indicador de que os investidores locais são mais otimistas que seus companheiros nos EUA. Ainda assim, os operadores de shopping centers estão protegendo suas apostas.

Empresas como a CCP e a BR Malls Participações SA, a maior operadora de shopping centers do Brasil, desenvolveram unidades de comércio eletrônico para adaptar seus modelos de negócios ao varejo digital.

A Multiplan Empreendimentos Imobiliários SA, outra importante operadora de shopping centers, disse à Reuters que a empresa planeja fazer o mesmo.

Essas unidades de comércio eletrônico assumiram várias formas. A unidade da CCP, por exemplo, permite que os clientes comprem online e retirem itens em um shopping.

"Os clientes terão que ir ao shopping", disse Muramatsu, da CCP. "Assim, pode dar-lhes tempo para ir ao cinema, ir a restaurantes e até fazer compras adicionais".